입 냄새로 고민이 많으신가요? 아니면 충치가 자꾸 생기거나 잇몸이 자주 안 좋아지나요? 혹시 일반 유산균을 섭취해도 구강 건강에는 별로 효과가 없었던 경험이 있으신가요? 그렇다면 주목하세요. 전 세계적으로 주목받고 있는 구강유산균 M18의 진정한 효능과 과학적 근거, 그리고 실제 사용자들의 잇몸유산균 후기까지 모두 정리해드리겠습니다.
구강유산균 M18은 무엇인가?
구강유산균 M18은 뉴질랜드의 BLIS Technologies에서 개발한 특허 균주입니다. 학명으로는 Streptococcus salivarius M18이라고 불리며, 건강한 사람의 입 속에서 자연 추출된 유산균입니다. 가장 중요한 특징은 이것이 '장 유산균'이 아니라 구강 환경에서 살아가도록 진화한 '구강 전용 유산균'이라는 점입니다.
기존 장 유산균을 아무리 섭취해도 구강 점막에 정착하기 어렵지만, M18은 호기성(산소가 풍부한) 구강 환경에 최적화되어 있어 입 속에서 직접 정착하고 활동합니다.
M18 효능, 과학적 근거와 함께
과학적 근거: 인체적용시험 결과에 따르면 M18 균주는 충치 발생률을 무려 81%나 감소시켰습니다.
작용 원리: M18은 '덱스트라나아제(Dextranase)'라는 효소를 생성하여 충치의 주범인 뮤탄스균(S. mutans)이 치아 표면에 플라그(치태)를 형성하는 것을 방지합니다. 이를 통해 뮤탄스균을 75% 감소시키는 결과를 달성했습니다.
과학적 근거: 구취를 유발하는 휘발성 황 화합물(VSC)을 생성하는 유해균을 최대 98%까지 억제했습니다.
작용 원리: 입 냄새의 주범인 진지발리스균(P. gingivalis)의 황화합물 가스 농도를 81% 이상 억제합니다. M18이 생성하는 항균 펩타이드들이 이러한 악취 유발 세균을 직접 억제하는 방식입니다.
과학적 근거: 임상시험에서 M18 복용 그룹이 위약 그룹보다 잇몸 출혈, 잇몸 깊이 감소, 플라크 지수 개선에서 유의미한 효과를 보였습니다.
작용 원리: 잇몸 질환을 유발하는 병원성 세균의 번식을 억제하고, 구강 내 염증 수치를 낮춥니다.
M18의 주요 성분 및 작용 메커니즘
| 성분/작용 | 설명 | 효과 |
|---|---|---|
| BLIS (박테리오신 유사 물질) | M18이 생성하는 항균 펩타이드로 병원성 세균에만 선택적으로 작용 | 유해균만 억제하고 유익균은 보존 |
| 덱스트라나아제 효소 | 플라그(치태) 형성 억제 | 충치 발생 확률 감소 |
| 산 중화 능력 | 구강 내 산성 환경을 중화 | 충치 유발 환경 억제 |
| 타액 분비 촉진 | 자연 살균 작용을 하는 침 생성 증가 | 구강 건조증 완화 |
M18 복용법, 효과를 극대화하려면
- 제형: 대부분 로젠지(사탕 형태) 또는 분말 형태로 출시됨
- 용량: 제품마다 다르지만, 일반적으로 하루 1~2포 복용
- 복용 시간: 양치 후 특히 취침 전 복용 시 효과가 높음 (구강 점막에 장시간 머무르기 위함)
- 복용 방법: 로젠지는 천천히 녹여 먹어서 구강 점막에 오래 접촉
- 효과 기간: 최소 1주~2주 후부터 충치균 감소 확인, 본격적인 개선은 4~8주 이상 지속 복용 필요
- 유지: 구강 건강 유지를 위해 장기간 복용 권장
잇몸유산균 후기, 실제 사용자들의 경험
"구취가 정말 사라졌어요" - 직장인, 40대: "평소 입 냄새 때문에 고민이 많았는데, M18을 2주 정도 복용하니 확실히 냄새가 줄었습니다. 동료들의 반응이 달라졌어요."
"충치가 더 이상 안 생겨요" - 대학생, 20대: "어릴 때부터 충치가 많아서 치과를 자주 다녔는데, M18을 먹으면서 새로운 충치가 안 생겼어요."
"잇몸이 건강해진 느낌" - 주부, 50대: "양치할 때 피가 나던 게 이제 거의 없습니다. 잇몸도 탄탄해진 것 같아요."
"개인차가 있는 것 같아요" - 직장인, 30대: "저는 1개월 복용했는데 큰 변화를 못 느꼈습니다. 아마 개인의 타액량, 흡연 습관, 구강 위생 정도에 따라 다른 것 같습니다."
"의약품은 아닙니다" - 의료진 평가: "M18은 구강 유산균을 통한 예방과 관리 수단이지, 치료 약이 아닙니다. 이미 치주염이 심하면 치과 치료는 필수입니다."
"꾸준함이 중요해요" - 지속 사용자: "처음 2주 정도는 효과를 못 느껴서 포기하려 했는데, 1개월 이상 꾸준히 먹으니 변화가 있네요."
M18의 한계와 주의사항
⚠️ 반드시 알아두세요
의약품이 아닙니다: M18은 건강기능식품이며 의약품이 아닙니다. 충치나 치주질환을 직접 치료하지 못합니다.
개인차가 큽니다: 타액량, 구강건조 여부, 흡연 습관, 구강 위생 관리 정도에 따라 효과가 다릅니다.
양치질은 필수: M18 복용이 양치질을 대체할 수 없습니다. 올바른 양치 습관이 기본입니다.
정기적 치과 검진: 여전히 정기적인 치과 검진과 스케일링이 필요합니다.
구강 유산균 M18 vs 기타 구강 유산균
| 균주 | 특징 | 주요 효능 |
|---|---|---|
| M18 (BLIS) | 뉴질랜드 개발, 가장 많이 연구됨 | 충치 예방 81%, 구취 억제 98% |
| K12 (BLIS) | 동일 회사의 다른 균주 | 구취 억제에 특화 |
| OraCMU | 한국 기업 개발, 국내 연구 많음 | 잇몸 질환 예방, 구취 개선 |
마무리하며
구강유산균 M18은 단순한 '트렌드 상품'이 아니라, 실제로 국제 학술지에 등재된 임상 연구들을 통해 그 효능이 검증된 제품입니다. 충치 발생률 81% 감소, 구취 98% 억제라는 수치는 결코 작은 것이 아닙니다. 다만 기억해야 할 점은 M18이 예방과 관리의 수단이지, 치료 약이 아니라는 것입니다. 올바른 양치 습관, 정기적인 치과 검진과 함께 M18 복용을 병행한다면, 더욱 건강한 구강 생태계를 만들 수 있을 것입니다. 개인의 구강 상태와 생활 습관에 맞게 선택하여 사용하시기 바랍니다!